Äpfel und Birnen. Vom Nutzen und Nachteil des historischen Vergleichs - Detailseite

Vergleichen heißt nicht Gleichsetzen – sondern die produktive Irritation nutzbar zu machen, die entsteht, wenn man das eine durch das andere kontrastiert und auf Ähnlichkeiten wie Unterschiede hin befragt. Vergleiche generieren Fragen, sie sensibilisieren für das, was zunächst unbedeutend erscheint. Doch Vergleiche neigen auch dazu, Vergleichseinheiten zu homogenisieren, Spezifisches zu relativieren. Was kann, was soll man vergleichen? Äpfel mit Birnen? Und welcher Vergleich ist nicht erlaubt? Stalin mit Mao?

Die Übung leuchtet Nutzen und Nachteil des historischen Vergleichs für die Arbeit des Historikers und der Historikerin in Theorie und Praxis aus: am Verhältnis von Vergleich und Transferanalyse, an (außer)europäischen Beispielen des Diktaturvergleichs, am Umgang sozialwissenschaftlicher Nachbardisziplinen mit dem Vergleich.

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