"Insellage" als historisches Argument. Eine Einführung in die Geschichte Englands und des Vereinigten Königreiches - Detailseite

Es sind keineswegs nur die Advokaten des Brexit, die in der Insellage eine wichtige Ursache der Eigenständigkeit und Andersartigkeit Englands bzw. des Vereinigten Königreichs als eines europäischen Gemeinwesens erkennen. Auch Historiker und Sozialwissenschaftler, so etwa Max Weber, Norbert Elias und Alan Macfarlane, haben zu dem Argument beigetragen und die spezifische Modernität auf vielen Gebieten, die diese Gesellschaft zu einem Pionier der westlichen Welt machte, auch auf die ‚natürliche‘ Abgrenzung des Territoriums zurückgeführt.

Nun gibt es eine Reihe anderer Inseln, etwa Sizilien oder Japan, die in den letzten Jahrhunderten ganz andere Entwicklungen als England oder das Vereinigte Königreich genommen haben. Dies zeigt, dass die Insellage als solche wenig erklärt, solange nicht auch die Beziehungen der dort entstehenden Gesellschaften zu ihrer Umwelt miterforscht werden; dabei spielt u.a. der Faktor Erreichbarkeit (Kommunikations- und Verkehrsmittel) eine wichtige Rolle. In der Übung werden einschlägige historische Untersuchungen, die solche Bezüge herstellen, vorgestellt und analysiert. Es werden politik-, wirtschafts-, sozial- und kulturgeschichtliche Aspekte vom Mittelalter bis zur Gegenwart behandelt; ein Schwerpunkt wird auf dem 18. Jahrhundert liegen. Die Lehrveranstaltung eröffnete Gelegenheit, sich im differenzierten und präzisen historischen Argumentieren zu üben.

Stephen Conway, Britain, Ireland, and Continental Europe in the Eighteenth Century. Similarities, Connections, Identities, Oxford: Oxford University Press, 2011.