John Locke gehört zu den großen und wirkmächtigsten politischen Denkern der Neuzeit; er gilt im Allgemeinen als Begründer des politischen Liberalismus, der mithilfe der Argumentationsfigur des Gesellschaftsvertrages Freiheit, Gleichheit, Eigentum, Widerstandsrecht, Gewaltenteilung und Toleranz zu einem System zusammenfügt. Die von Thomas Jefferson verfasste amerikanische Unabhängigkeitserklärung aus dem Jahr 1776 liest sich wie eine Paraphrase Locke`scher Gedanken. Zunächst soll seine politische Theorie anhand seiner erstmals 1689 veröffentlichten Werke Zwei Abhandlungen über die Regierung und Brief über die Toleranz systematisch rekonstruiert und im historischen Kontext eingebettet werden, bevor die unterschiedlichen Lesarten seiner politischen Theorie kritisch thematisiert werden. Dabei soll die Frage nach der Aktualität der Lockeschen Lösung des Legitimitätsproblems politischer Herrschaft in der Demokratie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen.
Euchner, Walter, 2011: John Locke zur Einführung, Hamburg: Junius. Locke, John, 1998: Zwei Abhandlungen über die Regierung, Frankfurt am Main: Suhrkamp.Locke, John, 1957: Ein Brief über Toleranz, Hamburg: Meiner.Ludwig, Bernd/Rehm, Michaela (Hg.), 2012: John Locke. Zwei Abhandlungen über die Regierung, Berlin: Akademie Verlag, (Reihe Klassiker Auslegen).
