| Kommentar |
„Knigge“ ist heute eine Kurzformel für einen Benimmratgeber. Das Buch „Über den Umgang mit Menschen“ des aufgeklärten Freiherrrn von Knigge ist aber mehr: Sie ist eine interessante Schrift, die sich im spezifischen Kontext des späten 18. Jahrhunderts mit der Frage auseinandersetzt, wie vernünftige Menschen sinnvollerweise miteinander umgehen sollten. Damit ist der Text mehr und anderes als schlicht eine Anweisung dafür, wie man Messer und Gabel zu halten hat. Er entstammt der Tradition der Hof- und Höflichkeitstraktate, formt aber diese Tradition im Aufklärungszeitalter um, weil die ständischen Grenzen und Verhaltensregeln brüchig geworden waren. Knigge war ein radikaler Aufklärer, der es verdient, gelesen zu werden. Darum soll es in der Übung gehen: um die Lektüre seines Textes, aber auch um dessen historische Kontextualisierung. |
