Kaiser, Tyrannen, Christenverfolger: Nero und Domitian im Vergleich - Detailseite

Der letzte Vertreter der julisch-claudischen Dynastie auf dem römischen Kaiserthron, Nero, und der letzte flavische Princeps, Domitian, haben einen notorisch schlechten Ruf. So soll der erstgenannte Rom in Brand gesetzt und dann dafür – um den Verdacht von sich selbst abzulenken – den Christen die Schuld in die Schuhe geschoben haben. Der Legende nach waren Petrus und Paulus unter den christlichen Opfern. Der zweite habe den Kaiserkult offensiv ausgeweitet, eine unnatürliche Überhöhung seiner Person forciert und sogar Familienangehörige christlichen Glaubens ermorden lassen, so die Tradition. Beide mali principes haben mit Mord und Verfolgung nicht gegeizt. Beide starben eines unrühmlichen und unnatürlichen Todes. Beide stehen jeweils am Ende einer Dekadenzlinie ihrer jeweiligen Dynastie.

Das ist das Bild, das die antiken – besonders die christlichen – Quellen zeichnen. Dieses Bild hat sich im kulturellen Gedächtnis des Abendlandes durch Film und Literatur verfestigt, man denke nur an Quo vadis. Durch intensive Lektüre der römischen und christlichen Quellentexte sowie ausgewählter Sekundärliteratur wird diese transdiziplinäre Übung die Belastbarkeit und Aussagekraft dieser Nero- und Domitianbilder einer kritischen Prüfung unterzogen. Besonders wichtig sind dabei die beiden Kaisern zugeschriebenen Christenverfolgungen und in diesem Zusammenhang die Datierung verschiedener neutestamentlicher Schriften wie dem Ersten Petrusbrief und der Offenbarung des Johannes. Es wird auch eine (kleine) Einführung  in das kirchengeschichtliche und althistorische wissenschaftliche Arbeiten geben.

Sueton: Vespasian, Titus, Domitian, Lat./Dt., Stuttgart 1991 (Reclam, zur Anschaffung empfohlen, 4 €).

Sueton, Nero, Lat./Dt., Stuttgart 2011 (Reclam, zur Anschaffung empfohlen, 5 €).

Manfred Claus, Die römischen Kaiser. 55 historische Portraits von Caesar bis Iustinian, München⁴ 2011.

John Granger Cook, Roman attitudes towards the Christians, Tübingen 2010.

Miriam T. Griffin, Nero. The End of a Dynastie, London 1984.

Brian W. Jones, The Emperor Domitian, London 1992.

Jürgen Malitz, Nero, München 1999 (Beck Wissen).

Zum Erwerb von LP ist die aktive Teilnahme (u. a. Quellenlektüre und -diskussion, Kurzreferate …) erforderlich. Sie haben im Seminar auch die Gelegenheit, Ihre Kenntnis wissenschaftlicher Methoden anzuwenden. Latein- und Griechischkenntnisse sind von Vorteil, aber keine Voraussetzung.  Wenn Sie besondere Gründe haben, warum Sie an dieser Übung teilnehmen wollen oder müssen, oder spezielle Arbeitsleistungen erbringen wollen, melden Sie sich bitte per E-Mail (jochen.ley@hu-berlin.de).